鉄筋コンクリート造に比べて木造軸組み工法は耐震性が劣るといったイメージを持つ方が少なくないですが、木材は比重が軽い割には強度が高いので、耐震性が低いといった事はありません。
地震の力は質量に比例することからも、軽くて柔軟性のある木造の特徴を考慮した設計に、斜め材（筋かい）と構造用合板などの耐力壁、構造を補強する金物がバランスよく必要量配置されていれば、一概に劣っているとは言えないのです。
在来工法の耐震性が低く見られてしまう理由には、1995年に起きた阪神・淡路大震災も影響しています。地震で倒壊した建物のほとんどが在来工法だったため、当時は大きく問題視されました。ただ、これをきっかけに新耐震基準が改正され在来工法の耐震性が高められていますので、木造軸組み工法だからといって耐震性が低いということはありません。
在来工法・木造軸組工法とは、古くから日本で使われている伝統工法であり、現代の住宅に適応した形で受け継がれてきました。
基礎の上に土台を乗せ、さらに柱と梁を組んで骨組みを作り、柱と柱の間に木材（筋交い）を斜めに入れて補強。一般住宅ではお馴染みの建築工法で、建物と地盤が一体化していることからも、その耐震構造は強固です。日本で一般的に普及している工法と言えますが、地域的な差や技術レベルには幅があります。
木造軸組工法では、まるで点を結ぶかのように空間を構成するので、空間の形やサイズが比較的自由にデザインできます。設計面での縛りが少ないので、大空間のある間取りや大開口の窓など、レイアウトも希望通りにしやすい良さがあります。
そのため、狭小地や変形地といった、土地の形状に合わせた設計が必要な家づくりには適した工法。さらに、建てた後の間取り変更など、リフォームにも対応しやすくなっています。
家づくりにおいて、在来工法・木造軸組み工法は基本の工法であることからも、住宅メーカーや工務店など、どこに依頼しようが「対応できません」と言われることはまずありません。また、知識や経験が豊富な事が多いです。
さらに、施工業者選びに困らないだけでなく、理想の家づくりを叶えやすい工法でもあります。間取りのレイアウトの自由度が高く、老朽化やライフスタイルの変化に伴うリフォームにも対応しやすいのも木造軸組み工法ならではのメリット。耐震性の強化には、耐震補強工事をするだけです。
自由に設計ができる事からも、家づくりの打ち合わせや施工に時間がかかる場合もあります。追加や変更がしやすいのは良い反面、工期が長くなり費用がかさむみやすいといったデメリットがみられます。
また、家づくりではポピュラーな建築工法とはいえ、その技量は建築会社によって異なります。職人の腕次第で出来が左右されることもあるほど。そのデメリットを克服するため、最近では各職人の技量で左右されない、常に一定の品質を提供できる仕組みとして、部材を工場であらかじめ加工するブレスカットなどを導入する会社もあります。
ただ、すべてを機械でやるわけでないので、現場での経験と技術は必要不可欠です。信頼できる会社を選ぶ必要があります。
ツーバイフォーとは、木造枠組壁工法の一つ。2インチ×4インチの角材を使用するため、このように呼ばれています。木造軸組み工法では柱と梁の軸組で「線」のように家を組み立てていきますが、ツーバイフォーでは「面」で組み立てていくので、両者はよく比較されます。
面で構成することからも地震や風に強く、それが木造軸組み工法よりも耐震性が高いと言われています。ただ、2000年に建築基準法が大きく改正されたことからも、木造軸組み工法もツーバイフォーもほとんど変わらない耐震性になっています。基本的に耐震基準をクリアしていれば、木造軸組み工法とツーバイフォーのどちらも問題ありません。
木造軸組み工法の大きな特徴として、設計の自由度が高いのが挙げられます。柱と梁、そして筋違いで構成しており、大空間のある間取りや大開口の窓なども可能。柱の位置を自由に設定できるので、規格外の間取りや土地の形に合わせやすく、狭小地や変形地でも理想の家が建てられます。
また、木造軸組み工法では、土台から軒までつながった通し柱、梁などで中断された管柱（くだばしら）、壁を固定するための間柱（まばしら）で構成されています。この3つの柱の中で、家の構造体に関係していないのは間柱で、リフォームなどで個室を繋げて大きくしたい際には、間柱であれば抜くことが可能です。
ちなみに、斜めで支える筋交いは基本的に抜くことはできませんので、あえて露出させて見せる方法が取られることもあるのはそのためです。設計の自由度が高くリフォームもしやすいのは、木造軸組み工法が線で構成されているからなのです。
先細りしていく住宅市場において、工務店・住宅会社が利益を確保するためには、何を武器に自社の強みを打ち出していくのか、他社とどう差別化していくのかを明確にし、施主にアピールすることが重要です。ここでは、工務店が加盟できる耐震性に優れた工法を提供している会社の中から、加盟店数が多かった支持されている3社を紹介します。
